Tutti abbiamo bisogno di un po’ di dolcezza nella nostra vita. Il miele di Manuka è un dolcificante naturale ed è uno dei modi migliori per rendere la nostra dieta più sana. Molti esperti lo definiscono un “superfood” per i numerosi nutrienti antibatterici e antivirali che contiene. Questo puro miele neozelandese è uno dei più ricchi al mondo in termini di gusto e consistenza e viene raccolto dalle api dai fiori della pianta che gli dà il nome. Il miele di Manuka ha proprietà antibatteriche, antiossidanti e antinfiammatorie. Può essere utile per la guarigione delle ferite, per alleviare la tosse, per la guarigione delle ulcere, per la digestione e per la salute orale. Per secoli, molte culture hanno utilizzato il miele di Manuka per la guarigione delle ferite.

Che cos’è il miele di Manuka?

Il miele di Manuka può essere affiancato ad altri tipi di miele biologico rumeno. Con forti proprietà antibatteriche, il miele di Manuka offre numerosi benefici. Il miele di Manuka è un miele originario della Nuova Zelanda. Viene prodotto dalle api che impollinano il fiore di una pianta (Leptospermum scoparium o albero del miele, chiamato anche arbusto di Manuka).

Le proprietà antibatteriche del miele di Manuka lo differenziano dal miele tradizionale. Il miele di Manuka contiene come principio attivo il metilgliossale, composto probabilmente responsabile degli effetti antibatterici. Inoltre, il miele di Manuka ha proprietà antivirali, antinfiammatorie e antiossidanti. Tradizionalmente, il miele di Manuka viene utilizzato per curare le ferite, lenire il mal di gola, prevenire la carie e migliorare i problemi digestivi.

Informazioni nutrizionali del miele di Manuka

Un cucchiaio di miele di Manuka contiene:

• calorie: 72
• grassi: 0 grammi
• sodio: 0 milligrammi
• carboidrati: 17 grammi
• zuccheri aggiunti: 16 grammi
• proteine: 0 grammi.

Il perossido di idrogeno conferisce alla maggior parte del miele la sua qualità antibiotica. Ma alcuni tipi, tra cui il miele di Manuka, hanno anche qualità antimicrobiche uniche. Inoltre, uno dei principali componenti antibatterici del miele di Manuka è un composto chiamato metilgliossale (MGO), che deriva dalla conversione di un altro composto presente nel miele di Manuka, noto come diidrossiacetone (DHA), la cui elevata concentrazione si trova nel nettare dei fiori di Manuka. Maggiore è la concentrazione di MGO, più forte è l’effetto antibatterico del miele. I produttori di miele dispongono di una scala per valutare gli effetti benefici del miele di Manuka. Questa valutazione si chiama UMF (Unique Manuka Factor) e riflette la concentrazione di 3 importanti composti presenti nel vero miele di Manuka: MGO, DHA e leptosperina. Per essere considerato sufficientemente potente (cioè per mantenere le sue proprietà terapeutiche), il miele di Manuka deve avere un punteggio UMF™ minimo di 10+. Sono ancora in corso ricerche sull’importanza medica di questa classificazione.

Perché il miele di Manuka è diverso dal miele normale?

Ci sono diversi motivi per cui il miele di Manuka è diverso dagli altri tipi di miele. Uno dei motivi principali è che contiene principi attivi. Tutti i tipi di miele contengono perossido di idrogeno, che ha effetti antibatterici naturali. Nel miele comune, tuttavia, questi effetti si perdono quando il perossido di idrogeno si rompe. Nel miele di Manuka, invece, le proprietà antibatteriche rimangono anche dopo la scomparsa del perossido di idrogeno.

Il miele di Manuka viene testato in modo indipendente e deve soddisfare 5 attributi (4 sono chimici e il quinto è il DNA di Leptospermum scoparium) per essere etichettato come miele di Manuka. Sull’etichetta del miele di Manuka si possono individuare diversi fattori. Tra questi, i più importanti sono:

Fattore K

Si riferisce alla concentrazione di granuli di polline nel miele. Maggiore è la quantità di granuli, più forti sono gli effetti antiossidanti. Pertanto, il miele di Manuka può avere:

• Kfactor 12 (con il 65% di granuli di polline): un esempio di miele con Kfactor 12 è Kfactor 12 Raw Manuka Honey, 250g, Wedderspoon;
• Kfactor 16 (con il 75% di grani di polline);
• Kfactor 22 (con il 90% di grani di polline).
• MGO

Il metilgliossale, o in breve MGO, si riferisce agli enzimi presenti nel miele che forniscono proprietà antibatteriche uniche, il che significa che può aiutare ad alleviare alcune condizioni, come la propoli. Gli enzimi del miele di Manuka si sviluppano naturalmente nel nettare dei fiori di Manuka e, con l’aiuto delle api, finiscono nel miele.

Marchio registrato di Manuka Health, MGO è sostanzialmente il sistema che indica l’attività antibatterica in base al livello di metilgliossale nel miele. Più alto è l’MGO, più forte è il potere antibatterico del miele.

Pertanto, possiamo trovare miele di Manuka con:

• MGO 100+;
• MGO 250+: ad esempio, miele di Manuka MGO 250+ Bio 250g Tranzalpine;
• MGO 400+: un esempio di questo tipo di miele è il Miele di Manuka MGO 400+ Bio 250g Tranzalpine;
• MGO 550+.

Quali sono i benefici del consumo di miele di Manuka?

Il miele di Manuka ha molte proprietà antibatteriche che, secondo gli esperti, lo rendono più sano dal punto di vista nutrizionale rispetto ad altre forme tradizionali di miele. Ha anche molte proprietà antivirali e antiossidanti. Il consumo regolare di miele di Manuka contribuisce a:

• Guarigione delle ferite: fin dall’antichità, il miele è stato utilizzato per trattare ferite, ustioni, piaghe e foruncoli. Il miele ha proprietà antibatteriche e antiossidanti e mantiene l’ambiente umido della ferita come una barriera protettiva che impedisce l’infezione microbica nella ferita. Il miele di Manuka può anche trattare efficacemente le infezioni da ferita causate da ceppi resistenti agli antibiotici come lo Staphylococcus aureus meticillino-resistente.
• lenire la gola irritata e dolorante, calmare la tosse: questo miele può essere più efficace nel ridurre la frequenza e la gravità della tosse rispetto ai normali farmaci per la tosse.
• migliorare la salute orale, in particolare aiutando a combattere i disturbi gengivali: inibisce la crescita dei batteri orali nocivi che possono causare gengiviti e carie. A differenza dello zucchero raffinato, non ha dimostrato di causare carie.
• Miglioramento della digestione generale: gli studi condotti finora hanno dimostrato che il consumo regolare di miele di Manuka può aiutare a controllare i ceppi di Clostridioides difficile, un tipo di batterio che causa gravi diarree e infiammazioni intestinali.
• Prevenzione delle ulcere gastriche: sono necessarie ulteriori ricerche, ma i potenti effetti antibatterici del miele di Manuka potrebbero aiutare a trattare le ulcere gastriche causate da H. pylori. Il miele di Manuka potrebbe anche prevenire le ulcere gastriche indotte dall’alcol.
• rafforzare il sistema immunitario
• trattare e lenire l’acne e altre patologie cutanee come eczema e psoriasi.
• Trattamento dei sintomi della fibrosi cistica: il miele di Manuka attacca i batteri nocivi che causano le infezioni delle vie respiratorie superiori nelle persone affette da fibrosi cistica, ma sono necessari ulteriori studi.

Controindicazioni del miele di Manuka

In generale, il miele di Manuka può essere consumato o utilizzato in modo sicuro, non ci sono controindicazioni ma possibili reazioni in seguito al consumo di miele di Manuka, come ad esempio:

reazione allergica: soprattutto nelle persone allergiche alle api;
aumento della glicemia: in caso di consumo di grandi quantità di miele;
effetti su alcuni farmaci chemioterapici e interazioni con vari altri farmaci.
Esistono quindi categorie di persone che dovrebbero consumare il miele di Manuka con cautela:

persone con diabete: tutti i tipi di miele hanno un elevato contenuto di zuccheri naturali. Il consumo di miele di Manuka può quindi influire sui livelli di zucchero nel sangue.
le persone allergiche al miele o alle api: perché può verificarsi una reazione allergica dopo l’ingestione o l’applicazione del miele di Manuka.
neonati: si sconsiglia di somministrare il miele ai bambini di età inferiore ai 12 mesi a causa del rischio di botulismo, un tipo di malattia di origine alimentare.